写真で石舞台古墳を見るたびに、「古墳なのに、どうして土をかぶっていないんだろう」と気になって、調べ始めたのがきっかけです。普通の古墳は土で覆われた小山のような形ですが、ここは巨大な石が空の下にむき出しになっています。調べていくと、飛鳥時代に力をもっていた蘇我馬子（そがのうまこ）との関係や、「なぜ土がなくなったのか」についての複数の見方が出てきました。この記事では、分かっていることと分かっていないことを分けながら、難しい言葉には説明をつけてまとめます。自由研究にも使えるようにしてあります。

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石舞台古墳の基本データと巨石の謎

まずは石舞台古墳の場所や大きさ、石室のつくりを整理します。そのうえで、いちばん気になる「巨石がむき出しの理由」を見ていきましょう。

石舞台古墳の場所と墳丘の形

石舞台古墳は、奈良県高市郡明日香村の島庄（しまのしょう）という場所にあります。古墳の形は方墳（ほうふん。四角い形の古墳）で、一辺は約50メートルと紹介されることが多く、周りには堀（ほり）がめぐっていました。文化庁の資料では、上のほうの形は「上円下方」（下が四角、上が丸い形）だったと推測されています。

今は盛り土がなく、石室の巨石が見えている状態です。もとは石室が土の中に隠れていて、外から石が見えることはなかったと考えられています。

石室の大きさと巨石の重さ

石室は、奥の部屋の玄室（げんしつ）と、入口へ続く通路の羨道（せんどう）でできています。文化庁の資料では、玄室は長さ約7.7メートル、幅約3.5メートル、羨道は長さ約8.5メートル、幅約2.2メートルです。つなげると全長は約19メートルほどになります。

使われた石は約30個で、総重量は約2,300トンとされます。いちばん大きい天井石（てんじょうせき。部屋のふたになる石）は約77トンです。もう1枚の天井石は、資料によって約64〜67トンと紹介されています。

石舞台古墳はなぜ巨石がむき出し

ふつうの古墳は、石室の上に土を高く盛って、石は見えないようにします。石舞台古墳はその盛り土が失われているので、石室の天井が空にむき出しになりました。

では、なぜ土がなくなったのでしょうか。実は、はっきりした答えは分かっていません。有名な見方は大きく二つあります。

村人が盛り土を除いたという説

「蘇我氏がほろびたあと、うらんだ人々が盛り土をはがした」という話を、聞いたことがある人も多いと思います。ただ、これは古い言い伝えの域を出ず、「一部で語られる説」と考えておくのがよさそうです。

江戸時代の本居宣長（もとおりのりなが）が書いた『菅笠日記（すががさにっき）』にも、この地の様子が出てきます。ただし、土がなくなった本当の理由を決める決定的な証拠は見つかっていません。

発掘で見つかった堀と貼石

石舞台古墳は発掘調査が行われていて、古墳の外側には、四角い土手のような土塁（どるい）と、その外側の堀があったことが分かっています。墳丘のななめの面には、自然石をならべた貼石（はりいし）もあったと、文化庁の資料に書かれています。

つまり、今の姿は古墳の「骨組み」だけが残った状態です。かつては整った四角い墳丘の中に、石室が隠れていたことになります。

石舞台古墳の被葬者と蘇我馬子

続いて、石舞台古墳に葬られた人についてです。いちばん有力なのは蘇我馬子ですが、ほかの考え方もあります。

蘇我馬子はどんな人物か

蘇我馬子は、551年ごろに生まれ、626年に亡くなったと伝わる人物です。蘇我氏は、天皇に仕える有力な豪族（ごうぞく。力をもった一族）で、馬子は推古天皇や聖徳太子とともに政治を動かしました。

587年には、対立していた物部守屋（もののべのもりや）をほろぼし、仏教を広める流れを作りました。596年ごろ完成したとされる飛鳥寺も、馬子が中心になって建てたといわれます。

また、日本書紀は馬子が592年に崇峻天皇（すしゅんてんのう）の暗殺にかかわったと伝えています。この点は、日本書紀の書き方で伝わった部分なので、書かれた立場も意識して読むとよいでしょう。

石舞台古墳が馬子の墓といわれる理由

石舞台古墳が馬子の墓といわれる理由は、主に三つあります。

日本書紀には、馬子が「桃原墓（ももはらのはか）」に葬られたという記述があり、これを石舞台古墳と結びつける考え方があります。ただ、墓の中からは被葬者を確定できる決め手が見つかっていないため、「有力説」にとどまります。

都塚古墳など蘇我氏の墓の候補

一方で、近くの都塚古墳（みやこづかこふん）を、馬子の父・稲目（いなめ）や馬子の墓とする説もあります。都塚古墳も明日香村にある古墳で、これからの研究で見方が変わる可能性があります。

「石舞台古墳は馬子の墓だ」と言い切るより、「いちばん有力な説」として覚えておくのが安全です。歴史は、新しい発見で見方が変わることがあります。

巨石を運んだ方法と人手

約77トンの石を、重機のない時代にどう運び、どう積んだのでしょうか。くわしい方法は分かっていませんが、丸太を並べてころがす（コロ）、木のそりで引く、人の力でひっぱる、といった方法が考えられています。

石室を先に組み、そのあと周りに土を盛って覆うのが、このころの古墳づくりの流れです。大きな石を運ぶには、とても多くの人の力が必要だったでしょう。馬子の権力の大きさが、この規模からも感じられます。

石舞台古墳の見学ガイドとアクセス

見学の情報は、2026年10月時点のものです。料金や時間は変わることがあるので、お出かけ前に公式サイトで確認してください。

赤かめは、1日750円・2日1,100円と案内されています（2024年4月の発表時点）。現在の料金は、明日香村の公式サイトで確認してください。ほかの観光地との回り方は、飛鳥のモデルコースの記事にまとめています。

石舞台古墳の謎とまとめ

石舞台古墳は、約2,300トンの巨石でできた石室が、空の下にむき出しになっている、とても珍しい古墳です。土がなくなった理由はまだ分かっておらず、被葬者も蘇我馬子とする説が有力、という段階です。分からないことが残っているからこそ、現地で石の大きさを見ながら想像する楽しさがあります。

あわせて、蘇我氏が力を失うきっかけになった乙巳の変の記事や、キトラ古墳と高松塚古墳の記事もどうぞ。飛鳥・藤原の宮都の全体像は概要の記事にまとめています。

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